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Eusébio
Mozambique era una colonia portuguesa, así que el mejor futbolista africano de su tiempo jugó para Portugal.
El ascenso
Nacido el 25 de enero de 1942 en Mafalala, un barrio pobre de Lourenço Marques —hoy Maputo—, en el Mozambique bajo dominio portugués, jugaba descalzo con pelotas de trapo antes de entrar en el Sporting de Lourenço Marques. Un ojeador brasileño, José Carlos Bauer, avisó al Benfica, que lo fichó en mayo de 1961 tras un pleito con el Sporting.
Lo que hicieron
En 1962, a los veinte años, marcó dos goles en la victoria del Benfica por 5-3 sobre el Real Madrid en la final de la Copa de Europa, y en 1965 recibió el Balón de Oro. En el Mundial de 1966 fue máximo goleador con nueve goles, cuatro de ellos en los cuartos de final contra Corea del Norte después de que Portugal fuera por 0-3; Portugal terminó tercero. Marcó 473 goles en 440 partidos con el Benfica.
El cuadro completo
La dictadura de Salazar lo exhibió como prueba de un «imperio multirracial» mientras combatía una guerra de liberación en su tierra natal, lo declaró tesoro nacional y le negó el permiso para marcharse al extranjero, lo que enterró el interés del Inter de Milán. Apenas dijo nada en público sobre el colonialismo o la independencia de Mozambique.
Por qué importa
Con él empieza la presencia africana en el fútbol europeo: el primer jugador nacido en África que dominó el juego europeo, y una discusión permanente sobre a quién pertenecen los logros de la diáspora.
“Lo considero una gran responsabilidad, porque represento a África y a Portugal, mi segunda patria.”