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John Nkengasong
Hizo comprar pruebas y vacunas en bloque a cincuenta y cinco Estados; luego dirigió el programa del sida estadounidense.
El ascenso
Nacido en Duala, se licenció en la Universidad de Yaundé, se formó en Amberes y se doctoró en ciencias médicas en la Vrije Universiteit Brussel, donde su investigación caracterizó por primera vez los subtipos genéticos del VIH que circulaban en África. Entró en la OMS como jefe de virología en 1993 y en los CDC de Estados Unidos un año después.
Lo que hicieron
Nombrado en 2016 primer director de Africa CDC, dirigió desde Adís Abeba la respuesta del continente a la COVID-19 y levantó la alianza para las pruebas y la Plataforma Africana de Suministros Médicos para que los Estados miembros compraran juntos en vez de pujar unos contra otros. Juró el cargo el 13 de junio de 2022 y encabezó el PEPFAR hasta el 20 de enero de 2025. Hoy dirige la educación superior en la Fundación Mastercard.
El cuadro completo
El «nuevo orden de salud pública» de Africa CDC y su meta del 60 % de fabricación local siguen lejos, y la agencia todavía funciona en gran parte con dinero de fuera. Tras su marcha, el PEPFAR sufrió recortes duros: a mediados de 2026 el Departamento de Estado había liberado 640 de los 1300 millones de dólares que suelen asignarse a los CDC, y el programa sudafricano se apagaba.
Por qué importa
El servidor público camerunés vivo de mayor peso hizo lo que se dice que las instituciones africanas no saben hacer —comprar en bloque— y después ocupó el sillón del donante, justo a tiempo de verlo vaciarse.
“Siempre deberíamos pensar en el PEPFAR, no en la persona: 26 millones de vidas salvadas en los últimos veintiún años.”