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Rebecca Enonchong
Construyó hubs y redes de ángeles para financiar a los fundadores africanos desde África, y luego fue encarcelada en su país.
El ascenso
Nacida en 1967 en el Suroeste de Camerún, hija de un abogado que ayudó a fundar el colegio nacional de abogados, estudió economía en la Universidad Católica de América, trabajó en el Banco Interamericano de Desarrollo y en Oracle, y en 1999 fundó AppsTech en Maryland, una empresa de software empresarial con clientes en decenas de países.
Lo que hicieron
Hizo de la oficina camerunesa de AppsTech una puerta a la escena tecnológica local, cofundó los hubs ActivSpaces de Buea y Duala, creó la Cameroon Angels Network y preside AfriLabs, una red de cientos de centros de innovación en todo el continente. Forbes y New African la han incluido entre las figuras más influyentes de África; la Royal Academy of Engineering la eligió miembro en 2022.
El cuadro completo
El 10 de agosto de 2021 gendarmes de Duala la retuvieron por orden verbal de un fiscal por «desacato al tribunal», por pleitos de herencia familiar, sin cargo escrito. Una campaña #FreeRebecca en la tecnología africana la liberó tras tres noches, con los cargos retirados. Sus ataques a inversores extranjeros y funcionarios cameruneses le hicieron enemigos en ambos bandos.
Por qué importa
Pasó dos décadas sosteniendo que las startups africanas deben financiarse y gobernarse desde África, y construyó las instituciones —hubs, redes, grupos de inversores ángeles— que lo hacen posible, en lugar de limitarse a decirlo.
“A los emprendedores africanos se les impone la carga adicional de tener que demostrar el beneficio «social» de su solución, en muchos casos.”