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Stuart Hall
Le enseñó a Gran Bretaña que un mensaje lo rehace quien lo recibe — la nación incluida.
El ascenso
Nacido en Kingston en 1932 en una familia de clase media obsesionada por los matices de la piel, fue a Oxford en 1951 con una beca Rhodes, abandonó el doctorado por la política y en 1960 fue editor fundador de la New Left Review. Se quedó en Inglaterra sin dejar nunca de ser un migrante en el país que analizaba.
Lo que hicieron
Su texto de 1973 sobre la codificación y la decodificación rompió la idea de que un público recibe el mensaje tal como se emitió: el sentido se rehace al otro extremo, y puede leerse a contrapelo. En el Centre for Contemporary Cultural Studies de Birmingham, que dirigió hasta 1979, aquello se convirtió en un campo. Policing the Crisis (1978) leyó un pánico por los atracos como construcción racial, y él nombró el tatcherismo antes de que Thatcher ganara.
El cuadro completo
Desde la izquierda se le reprochó que su giro al discurso y a la identidad desligara la política radical de la clase y de las demandas materiales, y que los estudios culturales derivaran hacia la abstracción al extenderse por las universidades. Al final de su vida dijo en público que no estaba seguro de que le gustara en qué se había convertido el campo.
Por qué importa
Le dio a Gran Bretaña las palabras con las que todavía discute sobre raza y pertenencia, y después construyó las instituciones —Iniva, Autograph— que las sacaron del seminario.
“Soy el azúcar del fondo de la taza de té inglesa.”