KemetLeadsTewolde GebreMariam
Empezó tramitando papeleo de carga en Adís Abeba y acabó contratado para arreglar una aerolínea de otro continente.
El ascenso
Estudió economía en la Universidad de Adís Abeba, hizo después un MBA en la Open University británica y entró en Ethiopian Airlines en 1985 como agente de transporte encargado del papeleo de carga. Fue director de ventas y marketing en 2004, director de operaciones en 2006 y, cuando Girma Wake se retiró en 2011, director general del grupo.
Lo que hicieron
En once años la facturación pasó de unos 1000 millones de dólares a 4500 y la flota de 33 aviones a más de 130, y Ethiopian se convirtió en la mayor aerolínea de África por pasajeros, destinos, flota e ingresos. Cuando la COVID paralizó el mundo, transformó aviones de pasajeros en cargueros e hizo de Adís la puerta de carga del continente. Se retiró en marzo de 2022 para tratarse; Air India lo contrató en agosto de 2026.
El cuadro completo
Dirigía la aerolínea cuando el vuelo ET302 se estrelló el 10 de marzo de 2019 y murieron 157 personas. El informe final etíope culpó al MCAS de Boeing; los investigadores de EE. UU. objetaron que minimizaba a la tripulación. En octubre de 2021 CNN informó de que aviones de Ethiopian habían transportado armas a Eritrea durante la guerra de Tigray. La aerolínea lo negó con firmeza.
Por qué importa
Ethiopian es el mejor argumento contra la idea de que las empresas públicas africanas no pueden gestionarse bien. Él destinó los beneficios a aviones y a una academia de aviación en lugar de girar dividendos al Tesoro.
“No se puede dirigir este negocio trimestre a trimestre; no se puede dirigir con un plan anual. Hay que pensar en plazos mucho más largos.”