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Ursula Burns
De una vivienda social del Lower East Side a la cúpula de Xerox, y sin rodeos sobre quién no la siguió hasta allí.
El ascenso
Nacida en Nueva York en 1958, de inmigrantes panameños, y criada por su madre en las Baruch Houses del Lower East Side, Burns se tituló en ingeniería en el Politécnico de Brooklyn y obtuvo un máster en Columbia. Entró en Xerox como becaria de verano en 1980, ascendió por fabricación y cadena de suministro y fue nombrada presidenta en 2007.
Lo que hicieron
Nombrada directora ejecutiva en julio de 2009, la primera mujer negra en dirigir una Fortune 500, y presidenta del consejo en 2010, apostó por los servicios con la compra de Affiliated Computer Services por 6400 millones de dólares, dirigió a unas 130 000 personas, fue vicepresidenta y luego presidenta del Consejo de Exportación del presidente Obama, y en 2016 partió Xerox en dos, escindiendo Conduent, antes de retirarse a fin de año.
El cuadro completo
Las ventas de impresoras y copiadoras cayeron durante su mandato y la apuesta por ACS no dio el crecimiento prometido; bajo presión de Carl Icahn la deshizo partiendo la empresa. Las acciones de Xerox cayeron un 27 % en sus dos últimos años mientras el S&P 500 subía un 8. La fusión con Fujifilm que fracasó en 2018 llegó después de que dejara la presidencia del consejo en mayo de 2017.
Por qué importa
Criada en una vivienda social por una madre sola, dirigió una de las empresas más conocidas de Estados Unidos, y ha sido más franca que la mayoría sobre lo pocos ejecutivos negros que la siguieron, negándose a ser la prueba de que el problema está resuelto.
“No lo siento como un cumplido. No me veo excepcional en ningún sentido.”