KemetLeads
Béhanzin
Le « Roi Requin » qui fit la guerre à un empire européen pour préserver la liberté de son royaume.
L'ascension
Onzième roi du Dahomey, Béhanzin monta sur le trône en 1890 alors que la France s'apprêtait à s'emparer du littoral et du lucratif commerce du royaume.
Ce qu'ils ont fait
Il mena une farouche résistance lors des guerres franco-dahoméennes, alignant une armée disciplinée — dont les célèbres femmes guerrières connues sous le nom d'Amazones du Dahomey (les Agojie) — et tint la France en respect au fil de deux campagnes âprement disputées.
Le tableau complet
Dépassé par l'artillerie moderne, il vit tomber sa capitale Abomey en 1894. Il se rendit pour épargner son peuple et fut exilé en Martinique, puis en Algérie, où il mourut en 1906 ; sa dépouille fut plus tard honorée au Bénin.
Pourquoi c'est important
Béhanzin demeure un symbole de la résistance africaine intransigeante à la conquête coloniale — et ses guerrières Agojie sont devenues une icône de l'histoire martiale du continent.
“Je suis le requin qui trouble la barre.”