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Abebe Bikila
Le garde du palais qui courut pieds nus dans Rome et devint le premier champion olympique noir-africain.
L'ascension
Né en 1932 dans le village de Jato, fils d'un berger, Bikila s'installe à Addis-Abeba à l'adolescence et sert dans la Garde impériale de l'empereur Haïlé Sélassié lorsqu'un entraîneur suédois repère son talent pour la course de fond.
Ce qu'ils ont fait
Aux Jeux olympiques de Rome en 1960, courant pieds nus après que ses chaussures lui eurent provoqué des ampoules, il remporte le marathon en temps record mondial et devient le premier champion olympique noir-africain, puis conserve son titre à Tokyo en 1964, cette fois chaussé, seulement 40 jours après une opération de l'appendicite.
Le tableau complet
Un accident de voiture en 1969 le laisse paralysé des jambes et met fin à sa carrière de coureur ; il se tourne ensuite vers le tir à l'arc et le tennis de table aux jeux en fauteuil roulant de Stoke Mandeville, avant de mourir à 41 ans d'une hémorragie cérébrale liée à ses blessures.
Pourquoi c'est important
La victoire de Bikila pieds nus a brisé les préjugés sur les athlètes africains à l'échelle mondiale et a contribué à ouvrir la voie à la domination est-africaine sur la course de fond qui a suivi.