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Calestous Juma
Il a soutenu que ce qui manquait à l'Afrique était les institutions et non les ressources, puis a passé trente ans à les bâtir.
L'ascension
Élevé sur la rive kényane du lac Victoria, Juma a été instituteur avant de devenir le premier journaliste africain spécialisé dans les sciences et l'environnement, au Daily Nation, puis de préparer un doctorat en politique scientifique et technologique à Sussex. En 1988, il fonde à Nairobi l'African Centre for Technology Studies, premier institut indépendant du continent consacré à la mise de la science et de la technologie au service du développement.
Ce qu'ils ont fait
En 1995, il devient le premier secrétaire exécutif de la Convention des Nations unies sur la diversité biologique, poste qu'il quitte en 1998 lorsque les pays donateurs refusent d'honorer l'article 19 sur l'accès des pays en développement aux bénéfices des biotechnologies. À la Harvard Kennedy School, il écrit « The New Harvest » et « Innovation and Its Enemies », et est élu membre de la Royal Society.
Le tableau complet
Champion résolu des cultures génétiquement modifiées, il a été accusé par les mouvements de souveraineté alimentaire d'être trop proche des bailleurs de l'agro-industrie qui finançaient son programme à Harvard, et son optimisme de « nouvelle récolte » a mal vieilli face à la lenteur réelle des gains de productivité agricole en Afrique.
Pourquoi c'est important
Sa démission de la convention sur la biodiversité, motivée par un marché non tenu, est exactement le type de décision que cette collection doit montrer : un responsable africain quittant un poste international plutôt que de présider un texte vide.
“La technologie ne se transfère pas, elle s'acquiert.”