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Adebayo Ogunlesi
De Sagamu au sommet de Wall Street : le Nigérian qui a fait des aéroports et des pipelines une classe d'actifs.
L'ascension
Né à Sagamu en 1953, fils du premier professeur de médecine du Nigeria, Ogunlesi obtient une mention très bien en PPE à Oxford et un double diplôme de droit et de gestion à Harvard, devient clerc du juge Thurgood Marshall, puis entre en 1983 au Credit Suisse First Boston pour conseiller un projet gazier nigérian. En 2002, il dirige sa banque d'investissement mondiale.
Ce qu'ils ont fait
En 2006, il cofonde Global Infrastructure Partners, qui achète Gatwick pour 1,455 milliard de livres en 2009, le rénove et en cède le contrôle à Vinci ; aéroports, ports, pipelines et centrales atteignent environ 100 milliards de dollars sous gestion. En janvier 2024, BlackRock accepte de racheter GIP pour 12,5 milliards de dollars en numéraire et en actions ; il entre au conseil et au comité exécutif mondial du groupe.
Le tableau complet
Les rendements de GIP viennent d'actifs occidentaux et du Golfe, dont des pipelines fossiles contraires aux engagements climatiques d'investisseurs. Il a siégé au Strategic and Policy Forum de Donald Trump de décembre 2016 à sa dissolution en août 2017. Son empreinte nigériane est restée symbolique : des ports à Cotonou et à Lomé, a-t-il reconnu en 2025, aucun chez lui.
Pourquoi c'est important
Peu de financiers nés en Afrique ont siégé aussi haut sur les marchés de capitaux, et ce qu'il finance — aéroports, ports, énergie — est ce que le continent dit ne pas pouvoir payer. Sa carrière montre pourquoi cet argent va ailleurs.
“Au XXIe siècle, il n'y a tout simplement aucune excuse à une alimentation électrique peu fiable. Une énergie fiable et abordable est une condition de base de la croissance.”