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Ramesses II
Le pharaon qui tint tête aux Hittites jusqu'au match nul, puis bâtit plus qu'aucun souverain avant lui.
L'ascension
Né vers 1303 av. J.-C. dans la XIXᵉ dynastie égyptienne, Ramsès est associé au trône par son père Séthi Iᵉʳ dès l'adolescence, et se forme pendant des années à la guerre et à l'administration avant de régner seul vers 1279 av. J.-C.
Ce qu'ils ont fait
Il combat l'empire hittite jusqu'à l'impasse à la bataille de Kadesh en 1274 av. J.-C., puis scelle avec lui le plus ancien traité de paix connu au monde en 1258 av. J.-C., et fait édifier Abou Simbel, le Ramesseum et d'importants ajouts à Karnak au cours d'un règne de 66 ans.
Le tableau complet
Ses propres inscriptions temple transforment Kadesh en triomphe personnel alors que la bataille se solde par une impasse, et son immense programme de construction repose sur le travail forcé et la corvée ; il survit à la plupart de ses quelque 100 enfants, compliquant la succession après sa mort.
Pourquoi c'est important
Ramsès II a fixé le modèle de l'autopromotion pharaonique et de la puissance monumentale, et son règne reste l'étalon auquel on mesure les souverains égyptiens qui lui ont succédé.
“Qu'est-ce donc, père Amon ? Est-il juste qu'un père ignore son fils ?”