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Serena Williams
De Compton à 23 titres majeurs — puis ses gains sont devenus un fonds pour les fondatrices que nul ne finance.
L'ascension
Née le 26 septembre 1981 à Saginaw, dans le Michigan, cadette de cinq sœurs, elle apprend le jeu sur les courts publics de Compton sous la conduite de son père Richard, qui l'entraîne avec Venus avant d'installer la famille en Floride. Elle passe professionnelle en octobre 1995, à quatorze ans, et remporte l'US Open en 1999, à dix-sept ans.
Ce qu'ils ont fait
Elle remporte 23 titres du Grand Chelem en simple, record de l'ère Open, reste 319 semaines numéro un mondial et gagne quatre titres olympiques. Elle gagne l'Open d'Australie 2017 enceinte de deux mois, manque de mourir d'une embolie pulmonaire après la naissance, et parle de la mortalité maternelle des femmes noires. En 2022 elle boucle le fonds Serena Ventures, 111 millions, et quitte le circuit ; elle y revient en juin 2026, à 44 ans.
Le tableau complet
Ses heurts avec les arbitres sont au dossier : en finale de l'US Open 2018, elle perd un jeu pour avoir traité l'arbitre de voleur, écope de 17 000 dollars d'amende, et les huées couvrent le premier majeur d'Osaka. Elle a boycotté Indian Wells quatorze ans après les insultes racistes de 2001. On demande à Serena Ventures ce que son bilan doit aux marques qu'elle promeut.
Pourquoi c'est important
Elle a gagné au sommet d'un sport qui n'avait pas de place pour elle, fut sanctionnée pour son corps et son tempérament comme ses rivales ne l'étaient pas, puis a mis l'argent derrière les fondatrices que le capital-risque ignore.
“Le mot qui décrit le mieux ce que je fais est peut-être évolution.”