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Simone Biles
Elle a quitté le praticable à Tokyo, et le débat sur les athlètes et leur santé mentale a changé de camp.
L'ascension
Née à Columbus, dans l'Ohio, le 14 mars 1997, placée toute petite en famille d'accueil, elle est adoptée à six ans par ses grands-parents au Texas. Elle découvre la gymnastique lors d'une sortie de garderie, passe élite en 2011 et prend le titre mondial du concours général en 2013, à seize ans : le premier d'une série record de six.
Ce qu'ils ont fait
Quatre titres à Rio en 2016. À Tokyo, en juillet 2021, elle quitte la finale par équipes après un seul saut, invoquant les « twisties », et prend le bronze à la poutre. Le 15 septembre 2021, elle déclare devant la commission judiciaire du Sénat que le FBI a fermé les yeux sur Nassar ; en avril 2024, la Justice fédérale verse 138,7 millions de dollars pour solder 139 plaintes. Elle revient à Paris en 2024 : trois titres et une médaille d'argent.
Le tableau complet
Des commentateurs la traitent de lâcheuse, et l'un d'eux, Charlie Kirk, de « sociopathe égoïste » ; d'autres estiment que son retrait a coûté une médaille à ses coéquipières. Son plaidoyer côtoie le commerce : elle quitte Nike pour Athleta en 2021, disant que ce sponsor la soutient comme personne, et porte sa première campagne télévisée nationale avant Paris.
Pourquoi c'est important
Son retrait à Tokyo et son témoignage sept semaines plus tard ont déplacé la ligne de ce qu'un athlète peut dire de son propre corps et de son esprit — puis elle est revenue et a gagné.
“J'accuse Larry Nassar, et j'accuse aussi tout un système qui a permis et perpétré ses abus.”