KemetLeads
Tula
Il n'a pas seulement combattu les Hollandais : il leur a demandé de lui montrer la loi qui faisait de lui un esclave.
L'ascension
Rien n'est consigné de sa naissance. Il était esclave sur la plantation Kenepa, dite Knip, dans l'ouest de Curaçao, et portait le surnom de Rigaud, d'après un général de la révolution de Saint-Domingue. En 1795, les Pays-Bas passent sous régime français et la rumeur parvient à l'île que la France a libéré les esclaves de ses colonies.
Ce qu'ils ont fait
Le 17 août 1795, il refuse d'aller au travail, quitte Knip avec quarante ou cinquante autres pour réclamer leur liberté, et s'entend renvoyer au gouverneur à Willemstad ; de plantation en plantation, la marche atteint un millier de personnes et davantage. Un mois durant, il plaide sa cause en droit et en Écriture par l'entremise de l'émissaire, le père Jacobus Schinck. Trahi le 18 septembre, il est roué vif puis décapité le 3 octobre.
Le tableau complet
La révolte est écrasée et l'esclavage dure encore jusqu'en 1863 dans les colonies néerlandaises. Presque tout ce que l'on sait de lui vient des émissaires qui ont négocié avec lui et des hommes qui l'ont torturé, dont des aveux arrachés sous la torture. Curaçao en a fait un héros national en 2010 ; l'État néerlandais l'a réhabilité le 3 octobre 2023.
Pourquoi c'est important
Il a transformé une révolte en argumentation — le droit français, la défaite hollandaise, la Genèse — et a forcé la colonie à y répondre. Deux siècles plus tard, Curaçao a bâti son identité nationale sur cette exigence.
“On nous a trop maltraités. Nous ne voulons de mal à personne, mais nous voulons notre liberté.”