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Amanirenas
La reine borgne qui a marché sur la plus récente province de Rome et enterré la tête de l'empereur sous les marches de son temple.
L'ascension
Amanirenas règne sur le royaume de Koush depuis Méroé dans les décennies qui suivent l'annexion de l'Égypte par Rome en 30 av. J.-C., succédant semble-t-il à son époux Teriteqas et faisant campagne aux côtés de son fils Akinidad. Le géographe grec Strabon, notre source principale, la décrit comme une femme à l'allure virile, borgne.
Ce qu'ils ont fait
En 25 av. J.-C., son armée frappe au nord, met à sac Syène, Éléphantine et Philae et emporte des statues d'Auguste ; une tête de bronze de l'empereur est enfouie sous le seuil d'un temple de Méroé pour que les fidèles la foulent aux pieds. Après trois ans de guerre contre le préfet Pétronius, ses envoyés rencontrent Auguste à Samos en 21 av. J.-C. et obtiennent la paix sans tribut, avec une frontière ramenée à Maharraqa.
Le tableau complet
Seule la version romaine a été écrite : Strabon présente la guerre comme une victoire de Rome, Pétronius a saccagé la cité koushite de Napata, et l'identification de la « Candace » de Strabon avec l'Amanirenas des inscriptions méroïtiques est une déduction savante, non une certitude. Ses propres stèles ne sont que partiellement lisibles.
Pourquoi c'est important
Amanirenas est la première souveraine africaine attestée à avoir affronté l'Empire romain et à en être sortie avec des conditions ; la tête de Méroé, au British Museum, reste, au sens propre, son trophée.