Hilo: Año electoral 2026

La lectura refleja es la de un partido gobernante que se hunde; los datos dicen algo más duro. La participación subió cinco puntos y el voto del ANC cayó catorce — los abstencionistas de 2021 volvieron y votaron por otros, que es también la lectura de Louw Nel, de Oxford Economics: los votantes del ANC «no se quedaron en casa, como muchos esperaban, sino que acudieron y votaron por partidos alternativos» (Reuters, 5 de noviembre). Esa es la forma que nuestra tarjeta de puntuación da a la Sudáfrica de Cyril Ramaphosa desde 2018: una conducta de 4,2 sobre 5, una trayectoria democrática en el percentil 72 de los países africanos — la puntuación de democracia electoral se mantuvo estable de 2018 a 2025 mientras la del país africano mediano caía — y unos resultados de desarrollo en el percentil 10, con un PIB per cápita que bajó un 4 % hasta 2022 mientras la mediana subía un 1 %, y una esperanza de vida que ganó 0,4 años frente a 1,8. Un país en P72 en democracia y en P10 en resultados es precisamente aquel donde el partido gobernante pierde: las instituciones son lo bastante sólidas para contar su derrota, y los servicios lo bastante deficientes para que los votantes la quieran. Escribimos el 28 de julio que el año electoral 2026 es un referéndum sobre cómo se van los líderes, y el 13 de septiembre que la prueba de Ramaphosa antes del 4 de noviembre era si los votantes oirían hablar de un cabecilla procesado y no de un chivo expiatorio; lo que oyeron, dos días antes del voto, fue a Ramaphosa reconocer que los fallos municipales habían erosionado la confianza en la gobernanza democrática (SAnews, 2 de noviembre) — un diagnóstico honesto que la urna luego refrendó. El presidente del ANC, Gwede Mantashe, respondió al escrutinio con que «las grandes zonas, los townships y otras áreas aún no se han contado» (Reuters); al 87 %, el recuento de la IEC dirá el domingo si eso era un pronóstico o una esperanza. La verdadera prueba no es la proclamación sino los catorce días que la siguen: siete de ocho metrópolis sin un partido cerca de la mayoría, Johannesburgo ante su sexto alcalde en cuatro años, y un partido al 32 % que debe decidir si gobierna las ciudades como socio menor o las deja a la aritmética de coaliciones que antes fijaba él.