Lumumba disait que l'histoire parlerait — au Congo cette semaine, deux hommes ont saisi la plume

Dans sa dernière lettre, écrite à la prison de Thysville quelques semaines avant son assassinat en janvier 1961, Patrice Lumumba disait à sa femme que l'histoire dirait un jour son mot — pas celle qu'on enseigne à Bruxelles ou à Washington, mais celle que l'Afrique écrirait elle-même, « une histoire de gloire et de dignité ». Soixante-cinq ans plus tard, les deux prétendants à la plume du Congo tiennent mal dans cette phrase : Kabila, resté deux ans au-delà du terme de son dernier mandat avant de partir en 2019, prêche la refondation depuis une ville tenue par une force que l'ONU, les États-Unis et Kinshasa disent soutenue par le Rwanda — ce que Kigali dément ; le gouvernement de Tshisekedi, qui défend une constitution qu'il s'apprête lui-même à réviser, a répondu avec l'instrument par lequel Mobutu a gouverné pendant une génération : une interdiction ministérielle de partis, sans base légale énoncée. Notre grille donne à Tshisekedi un vrai argument — État de droit et lutte contre la corruption au 68e percentile des pays africains depuis 2019 — mais la démocratie électorale est à P38 et les droits à P34, et interdire 13 partis en une semaine ne déplace aucun de ces chiffres dans le sens dont sa cause a besoin. Nous écrivions le 18 septembre que la route de son troisième mandat passe par une clause verrouillée ; une guerre avec un ex-président à sa tête rend chaque argument pour des pouvoirs d'exception plus facile, et chaque référendum plus difficile à arbitrer. Le vrai test est de savoir si les pourparlers attendus au Qatar en novembre ont encore lieu maintenant que la couverture politique du M23 est un ancien chef d'État — et si l'un des 13 partis interdits obtient d'être entendu par un juge plutôt que par un gouverneur.