Le Botswana fête ses 60 ans en pleine crise du diamant — le chiffre le plus rare de Khama n'a jamais été la mine

Trois dirigeants occupent le sommet de notre grille pour le PIB par habitant face aux autres pays africains sur les mêmes années — Seretse Khama, Teodoro Obiang et Abiy Ahmed — et seul Khama y associe la démocratie : +254 % de 1966 à 1980 contre une médiane de +18 %, et le 98e centile en démocratie électorale, là où Obiang est au P43 et Abiy au P64. Sur les 43 dirigeants que nous pouvons noter sur les deux plans, il est l'un des quatre à figurer dans le quart supérieur de chacun, et le seul des quatre au-delà du P79 en démocratie. La lecture habituelle veut que le diamant ait fait le Botswana, et nos données lui donnent à moitié raison — Orapa a été découverte en 1967, ouverte en 1971, et l'argent a suivi — mais soixante ans plus tard, c'est la mine qui flanche et ce sont les institutions qui tiennent, et notre bloc Pouvoir montre combien peu en était obligatoire : la Constitution de 1966 ne fixait aucune limite de mandats, le plafond de dix ans n'arrivant qu'en 1997, et Khama, qui n'a affronté aucun coup d'État en quatorze ans, a malgré tout laissé les élections réellement disputées. Elles ont tenu sous l'épreuve la plus dure : l'année où l'économie a reculé de 2,8 %, les électeurs ont relégué au quatrième rang le parti fondé par Khama, et Mokgweetsi Masisi a reconnu sa défaite le 1er novembre 2024. Nous demandions en août, à propos des accords miniers du Congo, à qui ils profitent ; le Botswana est le cas qui a répondu, et le vrai test de sa septième décennie est de savoir si un gouvernement qui a hérité des institutions mais plus des recettes peut ramener la dette sous son propre plafond légal sans déplacer le plafond.